Strasbourg, 18.11.2003

LAAJENTUMINEN KOROSTAA EU:N POHJOISTA ULOTTUVUUTTA

Itämerestä tulee EU:n sisämeri ja Venäjästä entistä tärkeämpi kumppani, kun Pohjoismaiden lisäksi myös Baltian maat ovat ensi vapusta lähtien EU-maita. -Tämä lisää pohjoisen ulottuvuuden merkitystä EU:n politiikassa, sanoi Euroopan parlamentin jäsen Riitta Myller Strasbourgissa keskiviikkona.

Euroopan parlamentti käsittelee parhaillaan pohjoisen ulottuvuuden toimintasuunnitelmaa vuosille 2004 - 2006. Toimintasuunnitelman tulee mahdollistaa entistä paremmin konkreettisten hankkeiden toteuttaminen Suomen ja Venäjän välillä, vaati Myller. Hankkeiden toteuttamisvarmuutta on lisätty tarpeellisella hanke- ja lainarahoituksella.

Ensisijaisena tavoitteena tulee olla talouden ja yritystoiminnan kehittäminen raja-alueilla. -Tarttuvien tautien ehkäisy ja sosiaalisten erojen tasoittaminen on myös haastava mutta välttämätön yhteistyön alue, sanoi Myller.

- Itämeri on pelastettava. Tähän tarvitaan kaikkien ympärysvaltioiden ja koko EU:n sekä Venäjän tukea ja uusia aloitteita. - On ilahduttavaa, että viimeaikoina Venäjä on tullut aktiivisesti mukaan Itämeren suojeluun. - Pääministeri Kasjanovin Suomen vierailullaan antama lupaus yksirunkoisten alusten kieltämisestä on hyvä uutinen, sanoi Myller.

Euroopan parlamentissa keskustellaan EU:n pohjoista ulottuvuutta koskevasta toimintaohjelmasta tänään keskiviikkona. Parlamentti äänestää kannastaan torstaina.