Helsinki, 14.11.2003

POHJOISEN ULOTTUVUUDEN ASIAT EUROOPAN PARLAMENTISSA

Euroopan parlamentti antaa entistä tukevampaa potkua EU:n pohjoisen ulottuvuuden toimenpiteille. Toimintaohjelma vuosille 2004-2006 edellyttää nykyistä selkeämpää ja tavoitteellisempaa rakennetta pohjoisen ulottuvuuden politiikalle. Euroopan parlamentin sosialidemokraatit tukevat ensisijaisina toimina mm. yhteistyön kehittämistä talouden ja yritystoiminnan alalla, koulutuksessa, sosiaali- ja terveydenhuollossa, ympäristön suojelussa ja ydinturvallisuudessa. Pohjoisen ulottuvuuden toimilla halutaan myös parantaa rajat ylittävää yhteistyötä Suomen ja Venäjän välillä ja luoda paremmat edellytykset rajan pinnan alueelliselle kehitykselle.

Euroopan parlamentin jäsen Riitta Myllerin mukaan Itämeren alueen yhteistyössä noustaan aivan uudelle tasolle kun EU laajentuu ensi vappuna. Silloin Itämerestä tulee käytänössä EU:n sisämeri. Yhteistyö koko alueella tiivistyy ja vahvistuu. -Meidän on keskitettävä voimavarat paitsi alueen talouden ja turvallisuuden vahvistamiseen myös Itämeren merellisen ympäristön suojelemiseen, sanoi Myller. Itämeren suojelussa ei ole varaa viivytellä ja suojelusopimuksiin on saatava mukaan myös Venäjä osana EU:n pohjoisen ulottuvuuden politiikkaa.

Uusia välineitä Venäjän kanssa tehtävään yhteistyöhön tarjoaa myös täysistunnossa tulevalla viikolla käsiteltävä "Uudet naapurit" ohjelma, jolla määritellään EU:n laajenemisen jälkeinen yhteistyöpolitiikka uusien rajanaapureiden kanssa. Uusvanhan Venäjän lisäksi naapuruusojelma käsittää uudet rajanaapurit idässä ja etelässä. Naapuruuspolitiikkaan kuuluu mm. ihmisten vapaan liikkuvuuden edistäminen, yhteistyö oikeus- ja rajavalvontakysymyksissä, terrorismin torjunta ja konfliktien ehkäiseminen. Parlamentin raportoija italialainen Pasqualina Napoletana haluaisi lisätä listaan myös yhteiset ponnistelut laittoman maahanmuuton, laittoman kaupan ja korruption vastaisen taistelussa. Myllerin mukaan vapaan liikkuvuuden edistäminen on hyvä periaate, mutta sen toteuttaminen edellyttää sitä, että EU:n alueelle luodaan yhteiset pelinsäänöt rajavalvontaan ja maahanmuuttoon.

Myllerin mukaan uusi naapuruusohjelma toteutessaan luo vihdoin myös nykyistä toimivamman rahoituspäätösmekanismin rajat ylittäville hankkeille. -Olen jo vuodesta 1996 lähtien nimelläni kulkeneissa raporteissa ja kaikissa muissa mahdollisissa yhteyksissä esittänyt yhden yhteisen instrumentin luomista rajat ylittäville hankkeille. Nyt tämä toteutuu naapuruusohjelman kautta.
-Uudistuksen merkitys on se, että byrokratia yritysten ja yhteisöjen tekemistä rajat ylittävistä hankkeista vähenee ja ratkaisut tehdään maakuntien ja alueiden tasolla.